陛下如今行事有度，不需我时时看着，听闻你要成亲了？秦棠溪转变话题。

  两人进了雅间，里面是一间套房，入门便是四四方方的桌椅，上置茶盏，接着是一屏风挡去里间的光景，摆设雅致朴素，干净不染纤尘。

  平襄却道：退了，母亲一事后就退了。

  对方退的？秦棠溪愕然问。

  平襄面色冷淡：嗯，我这郡主的爵位随着母亲来的，眼下就像是放在桌角的鸡蛋，随时都有可能摔下去。

  秦棠溪明白了，洛阳城内本就是见风使舵的地方，看似繁华锦绣，可私底下也脏得很。

  她解释道：你母亲的事不会牵连你。

  阿姐说不会必然就是真的了，今上什么都听姐姐的，我也不会担忧了。平襄勾了勾唇角，似是自嘲。

  秦棠溪没有再说此事，平襄忽而又问道：那间宅子里是不是又住了人？

  那间宅子便指的是原来的信国宫府。

  秦棠溪没有说谎，坦诚道：有人住着。

  平襄又问：是何人？

  秦棠溪不答了。

  屋内寂静下来，平襄唇角的笑意就僵持下来，冷冷道：都说长公主深明大义，可我觉得你倒多了一层面具。

  秦棠溪淡笑：如何说呢？

  皇室对觉你身份低贱，不愿与你同流，你不生气，可时日渐渐久了，他们习以为常，忽然有一日陛下发怒，借此夺了爵位。你在当日若及时制止，就不会有今日之事。说到底，是阿姐自己众纵容的。还有，他们要什么，你给什么，到如今都忘了自己的身份，只知索取，不知作为。皇室是一盘散沙，是你捧出来的。阿姐，你的仁慈与纵容在今日看来，是一味□□。

  平襄说的无力，语句苍白。

  秦棠溪笑意不减，坚持道：不怨我。

  对，不怨你，毕竟捧杀这个招数在洛阳城内不少见，但能玩这么大的，也就只你罢了。平襄凝视对方那双深渊无痕的眼睛，阿姐，你若真的仁慈就不该让陛下夺了母亲的爵位。

  我从不仁慈。秦棠溪回视平襄锐利怨恨的眸子。

  确实，她对皇室过于纵容了，但都是他们咎由自取，对他们好也是错？

  她笑得漠然，不带感情，心中对平襄也多了一层认知：你长大了。

  我的长大来得太迟了，皇室本就是大魏最尊贵的一脉，花楼女子卑贱，你若无能也就罢了，偏偏摄政。在尊严的人眼中，你就最差的。求同存异，怨不得我们。平襄吸了一口气。

  与长公主想比，她太差了。母亲的尊贵，长公主的卑贱，注定是不能走到一处的。

  人有骄傲，身份就是母亲的骄傲。

  时至今日，只怪命运使然。

  我从不怨恨你们，但你们忘了一件事，兵与权在我的手中。哪怕我是街头乞丐，你们也只能仰望着。秦棠溪这个人是大魏的掌权者。可惜你们只注意到自己，未曾看看外间。我从不做什么，是你们自己忽略最重要的地方。秦棠溪道。

  平襄哭了，阿姐，为何是我母亲？

  秦棠溪笑道：陛下旨意。

  平襄不信：她听你的。

  秦棠溪摇首：不，她是君主，是我的陛下，并非是我的傀儡，今日饶你，改日若听到，你是要被惩罚的。

  她起身，走出雅间，暗中的赵绘等候许久。

  ****

  白日间哭了一通后，明姝又擦擦眼泪回到太极殿。

  太极殿远比寝殿要庄严得多，尤其是盘龙玉柱，就要她殿里的摆设肃穆。

  回到太极殿的时候，她穿了一身玄色滚着金龙的衣裳，绣了金丝的，坐在冰冷的龙椅上，看着竟有几分敲错。

  天色擦黑了，案牍上的奏疏依旧摆得老高，文青在一侧伺候着，瞧着她通红的眼眶后，心中哀叹几句。

  小皇帝不施脂粉，唇角也白了些，玄色下就显得今日格外的白皙。

  小皇帝一声不吭，面无表情，头都不抬一下。

  过了子时后，文青便催促她休息。

  小皇帝抬眼，看了他一眼，问道：你在宫内待了多久？

  文青仔细算了算，上十年了，乾宗陛下在的时候，臣就入宫了。那时臣做些洒扫的伙计，不见天颜，直到乾宗陛下死后，长公主挑我伺候明帝。

  他说得全，明姝就多问了一句：为何挑你？

  臣不知，主上的事情不可随意揣测。文青谨慎道。皇帝与长公主虽说是一心，然不可保证将来也是如此，该说的就说，不该说的就不能说。

  明姝不问了，自己站起身，往寝殿走去。

  回到寝殿后，拾星伺候她沐浴净身，躺下之际都快要一更天了。

  翌日清晨，不需拾星来敲门，明姝就醒来，坐在铜镜前，怔怔看着自己的容颜。

  拾星进来的时候就看到了铜镜前的皇帝，吓得几乎跳了起来，陛下、陛下何时醒的？

  刚醒。

  拾星感觉陛下的情绪不对，往日陛下眼睛明润亮泽，脸颊更是柔美白皙，今日两颊消瘦，眼内无光。她担忧道：陛下，您可是哪里不舒服？

  没有，梳洗吧。明姝平静地吩咐道。

  拾星不敢再问，陛下心情不好，只有长公主能宽慰，可惜长公主不在京城。

  明姝梳洗后，上朝去了。

  ****

  朝臣在殿内等候，无不在谈大魏与乌斯的战事，就连秦相都与门生说上几句。

  陈郸是新晋户部尚书，身侧围了几名年轻的朝臣，几人正在有说有笑。

  突然，殿内就沉静下来。

  陈郸恨不得捂住自己的嘴巴，面上依旧笑嘻嘻地看向迎面走来的长公主，殿下回来了。

  陈侍郎、不对，应该是陈尚书，你这升官的速度堪比猴爬啊。秦棠溪笑着应了一声。

  陈郸笑不出来，这个尚书位就是捡来的，殿下是故意嘲讽，但他不能不应啊，汗流了脊背，颤颤道：殿下开玩笑了。

  秦棠溪睨他一眼：好好办差，陛下信任你，孤可不信你。

  陈郸揖礼作笑，半刻钟后，皇帝来了。

  隔着人群，明姝一眼就瞧见了多日不见的人，眼睛顿时亮了亮，心脏就像被捏住了一样，难受得不行，几乎不能呼吸。

  她还是一步一步走上御阶，不再看秦棠溪。

  皇帝来后，早朝开始了，陈郸先顶着压力说了军饷一事。

  但今日无人鸡蛋里挑骨头，殿内鸦雀无声。

  明姝抬眼，看了看秦棠溪，或许在无形中，她就差了很多。

  陈郸说完后，皇帝颔首，秦相出列，说起其他的事。

  秦棠溪一直保持沉默，时而抬首看向龙椅上的小姑娘，黯淡无光，不知怎地，心口竟有些苦涩。

  散朝后，她留了下来，但陈郸也跟着留了下来，她看了陈郸一眼，陈郸并无察觉。

  陈郸惯来唠叨，与陛下间也没有与长公主那般的拘束，拿起账簿就说起军饷凑得如何不易，户部那些老头故意使绊子，一番话竟说了下半个时辰。