平儿。秦棠溪及时唤住她，又与王妃道：有了着落，王妃且看这个姑娘如何？

  安太妃略有些惊讶，为何笃定呢？

  我救下平儿的时候不过七八岁的模样，距近亦有八年有余，她身上的玉佩为明家所夺。但明家小姑娘给了一方绣有玉佩的锦帕，两人分散后，明家姑娘一直在找她，不过她没了记忆，明家姑娘秦棠溪顿住。

  后面该怎么说，说至死没有找到平儿吗？

  可明姝还活着，活蹦乱跳。

  她改了口，道：明家姑娘至今没有找到她，不过绣帕为证，玉佩也在找回来的路上。不过平儿高烧下失去记忆，王妃可请大夫带她医治。

  平儿惊得瞪大了眼睛，微微抿着小嘴，我不想离开殿下。

  王府与公主府距离不远，你大可常来。秦棠溪浅笑，沧桑无力的感觉深入骨髓。

  她有不确定，但两个小姑娘间必有一人是信安王府的小郡主，本该确认是平儿，但明母对明姝的态度略有些奇怪。

  平儿没有太多的反应，信安王妃泪眼盈眶，拉着平儿就哭出声来。

  安太妃下意识看了一眼女儿，对方神色躲闪，她旋即就将出口的话吞入口中。

  信安王妃得女，高兴得将人搂入怀中，秦棠溪苍白的脸色更加难看了些，捂唇咳嗽两声，安太妃忍不住给她拍了拍脊背。

  王妃，不如先让平儿随你回府，找大夫好好治，我有些累了。

  长公主神色差到极致，看人都失去光彩，五官拧着几分痛苦，信安王妃安慰几句就领着平儿离开。

  安太妃舍不得放下女儿，令人去送王妃，自己留了下来。

  秦棠溪气息不足，呼吸间多了几分粗重，眼睛尤为酸涩，睁开眼睛再度合上眸子，恍恍惚惚想到母亲还在就坚持睁开眼睛。

  她一睁开眼睛，安太妃也不给她喘息的时间，直接问道：明家姑娘是明姝吗？

  若非明姝，不会查得那么快，她花了数年时间，秦棠溪半月间就找到了，简直神速。

  嗯，是明姝。秦棠溪叹息，还是瞒不过母亲。

  她略有茫然，心里恍惚不安。

  安太妃冷笑：平儿不记得，你确定是她而不是明姝，我瞧着明家的家底不差，断不会到卖儿卖女的地步了。

  母亲秦棠溪欲言又止。

  秦棠溪，你的心思说简单也是混淆皇室血脉，说复杂也不过是自己想与小姑娘在一起，可是你该查清楚，不然都心不安。安太妃好心提醒。

  秦棠溪眸色怔忪，倘若问了明家，得到确切的答案又如何，倒不知就这么糊里糊涂。

  再说平儿未必就会与陛下争夺帝位。

  信安王妃需要女儿安慰，平儿得到荣华富贵亦有母亲的关怀，明姝在公主府也会高兴，哪里不妥了？

  扪心自问，她是有自私的。

  母亲，您说过，人都是自私的。

  你早这么想，就该自己坐上那个位置，信国公教导你的都是些不顶用的，若他精明会落得满门被杀，那也是自己的错。安太妃面上拧着一抹狠厉。

  秦棠溪沉默下来，选择将那封信的事情忘记，就这样遗忘才是对所有人的好处。

  屋里忽而安静下来，安太妃又道：你既已决定，就该做绝，查到明家人，这些事终究是瞒不住，除非事情就是按照你那么想的。

  我知道，谢母亲提醒。秦棠溪再度睁开眼睛，眸内一片清明。

  ****

  下衙后，小姑娘没有回来，秦棠溪令人去找，又是被康平郡主带走赴宴了。

  亥时的时候，小姑娘醉醺醺地回来了，爬上床榻的时候就听到门开的声音，扭头去看，殿下来了。

  她顿了顿，脑地不受自己控制般想下沉去，整个身子如山倒般，轰隆一声躺了下去。

  秦棠溪被逗笑了，支开婢女，自己走过去：明姝，你从哪里来的？

  小姑娘衣裳换了，白日出府是一件官袍，这个时候却是一件裙裳。

  裙裳合体，腰间压襟也好看，淡蓝色的花色点缀着月白色织锦，下摆犹如海水起伏，在昏暗的光色里波光粼粼。

  康平与她作对，竟舍得花本钱。

  小姑娘倒在榻上就像是大虫般蠕动，身子扭了扭后慢吞吞地爬了起来，点漆的狐狸眼微微眯着，故作神秘道：县主说不能说。

  你听我的还是听她的？秦棠溪冷笑。

  小姑娘立即表态：我听殿下的。

  秦棠溪：今日去了哪里？

  小姑娘咬着下唇，小腿在床上抖了抖，昂着细弱的脖颈：画舫。

  果然没去什么好地方。秦棠溪猜出几分，康平掌着户部，在京内行事游刃有余，官僚之上的事多半都与风花雪月有关。

  你去画舫做了什么？

  闻言，小姑娘颤了颤，殿下不怒自威，她自己吓唬着自己，哭道：喝酒。

  有胆量做事，就该有胆量来接着。秦棠溪睨了她一眼，左手揉了肉右手手腕，又冷了眼色，道：你哭甚？

  小姑娘头晕目眩，脑袋很重，重到自己撑不住它的力量，歪歪扭扭地倒了下去。

  醉酒的模样少了几分平日里的沉静，憨态可掬，倒可见娇媚之感，秦棠溪俯身，凝望她娇嫩的唇角。

  小东西，我还未曾与你算账呢？

  明姝埋在被子里，双腿就像划水般摆了摆，成功地将脚塞到被子里，接着双手开始努力。

  当着殿下的面就将整个身子塞进了被子里，最后，露出一只小脑袋，冲着殿下摇了摇：不算，我给你亲一下，我们就两清，好不好？

  小东西的话就像是一层滚油泼在了烈火上，秦棠溪感觉一阵怒火，谁教你的？

  明姝进入花楼后就被打上她的名号，管事不敢轻易让她出去见人，平日里也就练舞罢了，显然，这些话不是这个时候听到的。

  躲在被窝里的人揉了揉自己的脑袋，半晌后，嘀咕出一个名字：秦见晗

  秦棠溪显然一怔，半晌没有回应，淡淡地看她一眼，到底没有再说话，落寞地离开卧房。

  明姝一夜到天亮，险些就误了时辰，慌忙到了户部去当差。

  康平县主今日带她去外面查账，见她一副没有睡醒的样子后当即就嘲笑道：昨夜没睡觉？

  明姝没有明白过来，整理好衣襟后就问起正事：今日去哪里查账？

  去宫里，太后说账目不对，让我们去看看。那些人胆小怕事都不肯去，你就随我走一趟。康平敛了笑意，想起皇帝纳妃的事情后好心提醒明姝：入宫后别乱抬头，太后可不是善茬。